ראש ממשלת אוסטרליה ג'ון הווארד הכריז כי ב-24 בנובמבר ייערכו במדינה בחירות כלליות, במסגרתן יתמודד הווארד בפעם החמישית על ראשות הממשלה. הווארד מכהן כראש ממשלת אוסטרליה מאז שנת 1996.
במוקד מערכת הבחירות יעמוד הוויכוח על חלקה של אוסטרליה במלחמה בעירק. הווארד והקואליציה השמרנית שבראשה הוא עומד תמכו בפלישה לעירק בשנת 2003. כוחות אוסטרליים נוכחים בעירק מאז פרוץ המלחמה, למרות מחאה ציבורית חריפה בנושא מצד האופוזיציה.
הכישלון המתמשך בעירק הוא אחת מהסיבות העיקריות לתוצאות המאכזבות להן זוכה ממשלת הווארד בסקרי דעת הקהל. סקרים מהעת האחרונה צופים שהמפלגה הליברלית, בהנהגתו של קווין רוד, תביס את מפלגת השמרנים בבחירות. המפלגה הליברלית תומכת בנסיגה מלאה של אוסטרליה מעירק.