ארה”ב נערכת למתקפה: הסנאט אישר לבוש ”להשתמש בכוח הדרוש והמתאים”

ההחלטה אינה הכרזת מלחמה רשמית, אולם היא מתירה לבוש לפעול באופן צבאי, תוך שהיא מבטיחה את פיקוח הרשות המחוקקת. על פי הצעת הצעת החוק, בוש יוכל לפעול "כנגד האומות, הארגונים והאישים, שהוא סבור כי הם תכננו, ביצעו או סייעו לביצוע התקפת הטרור של ה-11 בספטמבר, או העניקו מחסה לאותם ארגונים ואישים". בוש אישר היום את גיוסם של בין 30 אלף ל-50 אלף חיילי מילואים, לצרכי ביטחון פנים אך ביניהם גם טייסים ורופאים.

אתמול מסרו מקורות דיפלומטים בניו יורק, כי בצמרת הממשל האמריקאי דנים בתוכניות למבצע צבאי נגד בסיסי טרור באפגניסטן, שיכלול התנקשות בחיי הטרוריסט אוסאמה בן לאדן. נשקלת גם תוכנית לשתף בפעולת התגמול נגד אפגניסטן יחידות מובחרות מכוחות נאט"ו. שר ההגנה דונאלד ראמספלד אמר היום כי ארה"ב עדיין לא קבעה בוודאות שבן לאדן מעורב בפיגועים, אך הדגיש שלארה"ב זכות מלאה להגיב להתקפות. לדבריו, זו הגנה עצמית.

סגן שר ההגנה האמריקאי, פול וולפוביץ, אמר אתמול שארה"ב תגיב להתקפות הטרור בניו יורק ובוושינגטון במבצע צבאי מתמשך. לדבריו, ברור שארה"ב לא תסתפק בתקיפה אחת: "אנחנו הולכים לרדוף אחרי האנשים האלה ואלה שתומכים בהם, עד שזה ייגמר", אמר וולפוביץ. סגן השר נמנע מלציין מה יהיו יעדי התקיפה, ומהן האפשרויות הצבאיות הנשקלות.

הקונגרס והבית הלבן הגיעו להסכמה על הקצאת 40 מיליארד דולר למימון "פעולות נגד הטרור" ופעולות חילוץ. וולפוביץ ציין שחלק מתקציב החירום שביקש בוש יוקצה לשיפור מוכנות צבא ארה"ב למלחמה בטרור. בוש עצמו אמר כי זו "המלחמה הראשונה של המאה ה-21", וקרא למנהיגי העולם להצטרף אליו ו"להוביל את העולם לניצחון". לדברי המקורות בניו יורק, מלבד תוכנית למתקפת טילי שיוט על בסיסי טרור באפגניסטן נשקל בממשל לצאת למבצע תגמול יבשתי מקיף בשטח אפגניסטן, בהשתתפות יחידות עילית.

בוש ביקר אתמול בניו יורק בניסיון לשפר את תדמיתו בציבור. מחבק את מפקד הכבאים במקום קרסית מגדלי התאומים הודה בוש למחלצים: "אמריקה גאה בכם". הנשיא האמריקאי זכה לתושאות רמות כשאת ביקורו מלוות הקריאות "אמריקה חזקה ולא תשבר", שקראו לעברו אנשי צוותי החילוץ.

ראש עיריית וושינגטון הודיע כי הוא מסיר את מצב החירום שהוכרז לאחר הפיגוע בפנטגון. אנטוני וויליאמס אמר כי הכוחות ממשיכים להיות ערוכים ומוכנים לכל התפתחות. כל שדות התעופה ברחבי ארצות הברית נפתחו, אך התנועה בהם מתנהלת באיטיות בשל בדיקות ביטחון קפדניות. כמה נמלים נותרו סגורים: "לוגן" בבוסטון, ממנו יצאו הטיסות שהתרסקו על בנייני התאומים בניו יורק, ו"רייגן" בוושינגטון בשל קירבתו לפנטגון ולבית הלבן.

"טיימס מגזין" מדווח היום במהדורה מיוחדת כי הטרוריסט, אוסמה בן לאדן, דיבר לפני שלושה שבועות על מתקפה כוללת מתוכננת על ארה"ב. לפי הדיווח בן לאדן אמר לעיתונאי ערבי כי הוא מתכוון לתקוף את ארה"ב בהיקף חסר תקדים. לטענת העיתון, ביוני השנה היה לבכירים בקהילת המודיעין האמריקאית מידע התחלתי על התקפת טרור צפויה, אך המידע היה כל כך רופף וראשוני, שלא יכול היה להצביע על מה שאירע.

עוד מדווח העיתון שלפני חודשיים היה האף-בי-איי במעקב אחר שני חשדים במוערבות בטרור, אך הוא איבד את עקבותיהם. שני החשודים היו בטיסה מספר 77, במטוס שהתרסק בפנטגון.

ראש מטה הכוחות הצבאיים של רוסיה אמר היום, כי מוסקבה ככל הנראה לא תשתתף בפעולת תגמול אמריקאית, בעקבות פיגועי הטרור. "הכוחות הצבאיים של ארה"ב חזקים מספיק כדי להתמודד עם ההתקפות בכוחות עצמם", אמר גנרל אנטולי קוואשנין. במקביל ביקר שר ההגנה הרוסי, סרגיי איבאנוב, את כוונת ארה"ב וחברות בנאט"ו להשתמש במדינות הסובייטיות לשעבר במרכז אסיה, כבסיס לפריצת המבצע היבשתי נגד שלטון הטאליבן באפגניסטן. "אינני רואה אפילו בסיס להנחות היפותטיות, בדבר האפשרות לשיגור מבצעים צבאיים של חברות נאט"ו באזור מדינות מרכז אסיה אשר חברות ב-CIS (קהילת המדינות העצמאיות)", אמר איבאנוב.

הערכות אלו ביטלו למעשה הערכות קודמות, לפיהן רוסיה תצטרף לארה"ב ולעמיתותיה בנאט"ו, בפעולה צבאית נגד שלטון הטאליבן. הכוונה למדינות טאג'יקיסטן, אוזבקיסטן, טורקמניסטן, כולן חברות ב-CIS, כולל אפגניסטן.

גם מנהיגי צרפת הזהירו מהליכה עיוורת אחר וושינגטון לתגובה צבאית על התקפות הטרור, לאחר שהנשיא ז'אק שיראק הבטיח את תמיכתה המלאה של צרפת. תוך תמיכה במאבק בטרור, הזכיר ראש ממשלת צרפת ליונל זוספן לחברי הקבינט הצרפתי, כי צרפת תחליט באופן עצמאי כיצד תוכל לסייע להגיב על ההתקפות. שר החוץ, היוברט ודרין, הזהיר מפני התנגשות עם אזרחים.

לעומת זאת, קרא היום ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, להקמת ברית עולמית לתמיכה במאבק נגד מבצעי התקפת הטרור בארצות הברית. בנאום במהלך דיון חירום של הפרלמנט, אמר בלייר, כי ההתקפות לא כוונו רק כלפי ארצות הברית. "זהו רגע בו צריך לשים בצד כל הבדל בין האומות, למאמץ משותף אחד. העולם צריך לעמוד יחד נגד הזוועה".