האגודה לקידום הבריאות בארה"ב מתריעה כי תופעת ההשמנה הפכה למגיפה של ממש. על פי נתונים שפרסמה האגודה, כ-60% מהאוכלוסיה הבוגרת וכ-25 מיליון ילדים סובלים מהשמנת יתר חמורה.
תוחלת החיים של הילדים האלה עלולה להתקצר ואיכות חייהם נפגעת מאוד. ראשי האגודה מתריעים כי התופעה חמורה במיוחד בשכבות נחשלות. למעלה מ-25% מהאוכלוסיה הוגדרה כסובלת מהשמנת יתר ב-19 מדינות ברחבי ארה"ב.