אסטרונומים שגילו 28 כוכבים חדשים במהלך השנה האחרונה טוענים כי מערכת השמש של כדור הארץ היא לא ייחודית, וייתכן כי ישנם כוכבי לכת רבים נוספים עליהם יכולים בני האדם לחיות.
הכוכב האחרון שהתגלה מעלה את מספר הכוכבים המוכרים מחוץ למערכת השמש שלנו ל-236. "אנו מתחילים להבין שהכוכב שלנו הוא לא כל כך נדיר ביקום", אמר פרופסור לאסטרונומיה מאוניברסיטת ברקלי, שעמד בראש צוות החוקרים.
טכנולוגיות חדשות מאפשרות לאסטרונומים לצפות בכוכבים שאינם עצומים בגודלם, אולם כוכבי לכת בגודל כדור הארץ עדיין לא יכולים להיקלט בציוד בו משתמשים האסטרונומים.