הבריטים מצאו אמתלה חדשה לדחות את אימוץ המטבע האירופי הפעם אסתטית: שטר האירו אינו מספיק מצודד וצנוע לדעתם. יום לאחר הסרת הלוט מעל השטר - שייכנס לתוקפו ב-12 מתוך 15 מדינות האיחוד האירופי, החל מה-1 בינואר, 2002 - העיתונות הבריטית פותחת במתקפה חזיזית נגד השטר האחיד של האיחוד האירופי.
ה"טיימס" כינה את השטרות החדשים "נוקשים, משעממים ומתים". העיתון הוותיק בעולם קובל על כך שבשטר אין דמות של אישיות היסטוריות או מבנה מרשים שיוסיף עומק לפאונד (ליש"ט) הבריטי, לפרנק הצרפתי או למרק הגרמני. "האירו מודרניסטי, ראוותני ונטול רגש מנסה לתאר ארכיטקטורה המונית ומתעלם מזהות עם איזושהי אנדרטה ידועה", כותב העיתון, שאנשיו לא נחשפו ככל הנראה לשטרות ישראליים של גולדה מאיר ודוד בן גוריון.
שטרות האירו החדשים יהיו זמינים עבור כ-300 מיליון אזרחים ב-12 המדינות. סקרים שנערכו באחרונה הורו על כך כי רוב בקרב אזרחי אותן מדינות, מעדיפים לשמור על המטבע המקומי. הבנק המרכזי האירופי, שמושבו בפרנקפורט שבגרמניה, מתכוון להוציא כ-80 מיליון אירו (73 מיליון דולר) על מסע שיווק בעשר שפות, תחת הסיסמא "האירו. הכסף שלנו".