חרדה במהלך ההריון מכפילה את סיכון האם ללדת ילד היפראקטיבי, כך מגלה מחקר חדש בארצות הברית. החוקרים טוענים כי נשים אשר סבלו מחרדה מרובה בשלושת חודשי ההריון האחרונים ילדו תינוקות בעלי בעיות התנהגותיות רבות יותר. עם זאת הקשר מתייחס לנשים אשר סבלו מחרדה חריגה ודיווחו באופן תדיר על תחושות פחד. החוקרים עוד הרגיעו כי אין בתוצאות המחקר כדי להדאיג את הנשים ההרות.
פרופ' וויוט גלובר, עורכת המחקר, סיפרה כי עד כה נקשרו בעיות התנהגות של הילדים למטען גנטי או להורות, אולם המחקר החדש מציע כי קיים אלמנט כימי גם כן. לדבריה, באם האם מגלה סימני חרדה, אלו משנים את התגובות הכימיות ורמות ההורמונים בגופה, המשפיעים על העובר.
החוקרים סקרו 7,000 נשים הרות. כל אחת מהן נתבקשה לענות על שאלונים המיועדים למדידת רמת החרדה במהלך השבועות 18 ו-32 להריון. הילדים הוגדרו כבעלי בעיות התנהגותיות ורגשיות לפני יום הולדתם הרביעי. החוקרים התמקדו במיוחד בנשים שגילו סימני פחד, אולם החרדה נעלמה בתום ההריון. מהמחקר עולה כי הסיכון ללדת תינוק בעל הפרעות התנהגותיות הינו כפול בקרב אותה קבוצת נשים.
"אנו מכירים חלק מההורמונים המשפיעים", סיפרה פרופ' גלובר, "ההורמון קורטיזול למשל מסוגל לחצות את השיליה ולהשפיע על התפתחות מוח התינוק בעודו ברחם". לפיכך, המליצה פרופ' גלובר לכל אם להתפנות למנוחה ורגיעה במהלך ההריון. "אם את חשה לחץ, קחי פסק זמן", הוסיפה, "דברי עם אנשים, חברים, הרופא האישי, האזיני למוסיקה או שכבי כשרגלייך מורמות".