מיליון פלסטינים חוזרים הבוקר אל ספסל הלימודים בשטחי הרשות הפלסטינית. סגן שר החינוך הפלסטיני, נעים אבו אלחומס, ציין בסוף השבוע במסיבת עיתונאים שערך לרגל פתיחת שנת הלימודים את התנאים הקשים עמם נאלצים להתמודד התלמידים והמורים ב-2,000 בתי הספר ברחבי הרשות בשל השלכות אינתיפאדת אל-אקצה.
"התלמידים הפלסטינים ייאלצו מהיום לטפס על הרים, לרדת בוואדיות ולחצות ברגל דרכי עפר ארוכות על מנת להגיע לבתי הספר ולהמשיך בשגרת הלימודים", אומרים במשרד החינוך הפלסטיני ומסבירים: "הסגר הישראלי המוחלט אינו מאפשר כמעט תנועה בטוחה
בדרכים. מאז תחילת אינתיפאדת אל-אקצה 97 תלמידים פלסטינים מתו, ולמעלה מ- 2,000 נפצעו. תלמידים רבים ייאלצו השנה ללמוד בבתי ספר רחוקים יותר מאזור מגוריהם, כדי להתרחק מקווי הלחימה היומיומית מול ישראל". אבו אלחומס מוסיף כי מנהלי בתי
ספר פלסטיניים נאלצו להעביר את ספרי הלימוד החדשים על גבי סוסים וחמורים, שבחודשים האחרונים הפכו לאמצעי התחבורה היחיד המסוגל להתגבר על המחסומים וסוללות העפר שהקים צה"ל בשטחי הרשות.
"חומר הלימודים מדבר על 'פלסטין' ועל המקומות הקדושים"
השנה גדל מספר התלמידים ברשות הפלסטינית ב-58 אלף איש, בהשוואה לשנת הלימודים הקודמת. משרד החינוך הפלסטיני סובל מגירעון תקציבי חסר תקדים, וזקוק בדחיפות ל-182 מיליון דולר על מנת לשלם את משכורות העובדים. ברשות הפלסטינית מאשימים בעיקר את ישראל, שהפציצה וסגרה עשרות בתי ספר, והפכה אותם לבסיסי צבא ללחימה בפלסטינים.
אשר לספרי הלימוד הפלסטיניים וההתייחסות ל"ישראל", משרד החינוך הפלסטיני סרב למסור פרטים מדויקים, אך המסר הוא ברור: "אנו דוחים בתוקף את ההסתה הישראלית המתנהלת בארה"ב ובירושלים נגד כל דבר שהוא פלסטיני. חומר הלימודים הפלסטיני מדבר על 'פלסטין' ועל המקומות הקדושים בה, על האדמה הפלסטינית ועל הכבוד הפלסטיני", מדגיש סגן שר החינוך הפלסטיני, "ולא נסכים שישראל תפקח ותצנזר את חומר הלימוד שלנו". גם בשנה שעברה ספרי הלימוד הפלסטיניים התעלמו מקיומה של "מדינת ישראל" והתייחסו ל"פלסטין" בלבד .