חוקרים גרמנים שלמדו את אורח ההזדווגות של עכבישים גילו כי עכבישים זכרים משאירים חלק מאיבר המין שלהם בתוך איבר מינה של הנקבה, במנגנון טבעי המשמש כמעין "חגורת צניעות", המונעת מזכרים יריבים להפיץ את זרעם.
אחרי מעשה האהבה העכבישי, לזכר נותרות שניות ספורות בטרם הנקבה תהרוג אותו. ביותר מ-80 אחוז מן המקרים, גילו החוקרים, קצה איבר מינו של הזכר נשבר בתוך גוף הנקבה ונותר שם. בסוכנות הידיעות הצרפתית דווח, כי זו התוצאה של היציאה החפוזה שלו, אולם גם משמש כמעין "פקק" החוסם את הדרך לזרע מתחרה.
"על ידי התפרקות איבר המין בתוך גוף הנקבה, הזכרים מפחיתים את האפשרות לזרע של זכר אחר להתחרות על רחמה של הנקבה, ובכך הם מגדילים את סיכוייהם שלהם להבאת צאצאים", כתבו החוקרים מאוניברסיטת בון במאמרם, שפורסם בכתב העת "אקולוגיה התנהגותית".