חוקר אמריקאי המתמחה בחקר שושלות הגיע למסקנה כי אבותיו הלבנים של הסנטור ברק אובמה, המתמודד מטעם המפלגה הדמוקרטית על נשיאות ארה"ב העסיקו עבדים. החוקר, ויליאם ברייטויזנר מצא מפקד של תושבי קנטקי מאמצע המאה ה-19.
לפי המפקד, גילה החוקר כי אחד מאבותיה של אמו של אובמה העסיקה שני עבדים: צעיר בן 25 ונערה בת 15. אחת מסבות סבותיה של אמו העסיקה אף היא שני עבדים: גבר בן 60, וככל הנראה אשתו בת 58.
דובריו של אובמה לא הכחישו את הפרסום, ואמרו כי "במשפחה היו נציגים של שני המחנות לוחמים בעבדות ובעלי עבדים. הדבר מייצג את דמותה האמיתית של אמריקה".