נשיא סוריה בשאר אסד ביקר לרגל חג המולד בפטריארכיה היוונית האורתודוקסית. בקול ישראל דווח, כי זה היה ביקור ראשון מאז שסוריה קיבלה עצמאות לפני שישים שנה. הנוצרים מהווים בין חמישה לשמונה אחוזים מאוכלוסיית המדינה, אך החזיקו במשרות בכירות בממשלה לאורך השנים.