יושב ראש הרשות לפיתוח הנגב שמוליק ריפמן מסר בתגובה לדברי האלוף יצחק גרשון: "תמוהה בעיני אמירתו של אלוף פיקוד העורף. התושבים במצוקה וזקוקים לעזרה. עדיף שפיקוד העורף יעסוק במשימות המיגון שהוטלו ולא בהענקת ציונים לאוכלוסייה האזרחית". ריפמן אמר את הדברים לחדשות HOT בדרום.