ארבעה מקרים של זן הקורונה הדרום אפריקני אובחנו לראשונה בישראל - כך הודיע היום (שבת) משרד הבריאות. המקרים זוהו מתוך 15 דגימות שנלקחו במעבדה המרכזית של המשרד, והם מייצגים שתי שרשראות הדבקה - אחת של אדם שחזר מדרום אפריקה ואחת של משפחה שנדבקה מאדם ששב מהמדינה.
האיתור היה בעקבות מבצע יזום שהוביל משרד הבריאות, יחד עם פיקוד העורף, במטרה לאתר מוקדם את המוטציה ולמנוע התפשטות שלה בקהילה. במשרד מדגישים כי הזנים השונים גורמים להדבקה יותר מהירה אך ככל הנראה לא גורמים לתחלואה יותר קשה.
בניסיון למנוע את התפשטותו של הנגיף בארץ, במסגרת ההגבלות שכולל הסגר נקבע כי הנכנסים לישראל ממדינות שהוגדרו כמסוכנות, בהן דרום אפריקה, יחויבו בבידוד במלונית.
אתמול פסרמה חברת פייזר כי לפי מחקר חדש שערכה, בשיתוף מדענים מאוניברסיטת טקסס, החיסון נגד קורונה של החברה יעיל גם נגד המוטציה הדרום אפריקנית. המחקר, שטרם עבר ביקורת, הצביע על כך שהחיסון יעיל בנטרול הנגיף עם המוטציה של חלבון ה"ספייק" שלו, שעשויה להיות מידבקת יותר. פיל דורמיצר, מדען בכיר בפייזר אמר כי בחברה חששו שהמוטציה יכולה גם לגרום לנגיף "לחמוק" מהנוגדנים שמייצר החיסון.
עוד ציין דורמיצר, כי החיסון מסתמן כיעיל לא רק נגד הזן הדרום אפריקני החדש, אלא גם מול 15 מוטציות אחרות שבדקה החברה. "בדקנו עכשיו 16 מוטציות שונות, ולאף אחת מהן לא הייתה ממש השפעה משמעותית. אלה החדשות הטובות", אמר, אך הבהיר כי "זה לא אומר שה -17 לא".