בריטניה אישרה היום (רביעי) לשימוש חירום את החיסון נגד הקורונה של חברת אסטרהזניקה ואוניברסיטת אוקספורד. בכך, נהפכה למדינה הראשונה בעולם לאשר את החיסון של החברה.
שר הבריאות במדינה, מאט הנקוק, אמר כי החיסון יתועדף תחילה לטובת אנשים בקבוצות הסיכון, וכי מאות אלפי מנות חיסון יהיו מוכנות לשימוש כבר בשבוע הבא. "החיסון הוא הדרך שלנו ליציאה מהמגיפה", הוסיף.
ראש ממשלת בריטניה, בוריס ג'ונסון, הגיב לאישור החיסון ואמר כי "מדובר בחדשות מצוינות ובניצחון למדע הבריטי. נתקדם עכשיו במהירות ונחסן כמה שיותר אנשים".
בריטניה הזמינה בינתיים כ-100 מיליון מנות של החיסון, שאמורות לחסן כ-50 מיליון איש. המדינה מתמודדת בימים אלו עם המוטציה החדשה של הנגיף שהתגלתה, שלטענת הממשלה והמדענים מדבקת יותר מזה המקורי.
באסטרהזניקה, כמו גם בחברות נוספות המפתחות חיסונים לנגיף, הודיעו כי הם בוחנים את ההשפעות של המוטציה, אך כי הם מאמינים שהחיסונים יהיו אפקטיביים גם בהתמודדות מולה.
בחודש שעבר נודע כי ישראל הגיעה להבנות עם אסטרהזניקה לרכישת 10 מיליון מנות חיסון. החברה הודיעה כי החיסון שלה יעיל בשיעור של עד 90% במניעת הדבקה. לפי תוצאות המחקר שהחברה ביצעה, היעילות המירבית של החיסון מגיעה אם ניתנת חצי מנה, ואז מנה מלאה בהפרש של חודש לפחות.