בפעמים הקודמות שג'יאנג שואה-צ'ין הגיע לכותרות, התחזיות שלו כבר היו רחוקות מלהיות מרגיעות. המחנך והפרשן הסיני-קנדי, בוגר ייל שזכה ברשת לכינוי "נוסטרדמוס הסיני", צפה עוד ב-2024 את חזרתו של דונלד טראמפ לבית הלבן ואת ההסלמה שתוביל לעימות צבאי בין ארצות הברית לאיראן. מאז הוא ממשיך לספק תחזיות בקצב שלא ממש מאפשר להירגע.
ג'יאנג לא מציג את עצמו כנביא. הוא מבסס את התחזיות שלו על שילוב של תורת המשחקים, זיהוי דפוסים היסטוריים וניתוח האינטרסים של מדינות ומנהיגים. הרעיון מבחינתו פשוט למדי: להבין מה כל צד רוצה, ממה הוא חושש ואילו אפשרויות עומדות בפניו - ואז לנסות לחשב לאן רצף ההחלטות הזה יוביל.
עכשיו הוא משתמש באותה שיטה כדי לספק תרחיש חדש וקודר במיוחד. בראיון לפודקאסט של סטיבן ברטלט, The Diary of a CEO, טען ג'יאנג (המכנה את עצמו פרופסור למרות שאין לו תואר) כי אם (או כאשר) תתרחש בעתיד מתקפה נוספת בסדר גודל של 11 בספטמבר, היא לא בהכרח תיראה כמו זו שאנחנו זוכרים. בלי מטוסים חטופים ובלי גורדי שחקים קורסים - הפעם, לדבריו, מספיק לגרום למיליוני אמריקנים לפתוח את הטלפון ולגלות שהכסף שלהם פשוט נעלם.
זו כמובן לא אזהרה שמבוססת על מידע מודיעיני, אלא תרחיש שג'יאנג גוזר מהאופן שבו הוא מנתח דפוסים היסטוריים, אינטרסים ופגיעויות של מערכות גדולות. ועדיין, כמו הרבה מהתחזיות שלו, גם זו נשמעת מספיק מוחשית כדי לעורר אי נוחות.
אתה רק מנסה לקנות קפה - ואין לך כסף
ג'יאנג ביקש מהצופים לדמיין בוקר רגיל. אתם נכנסים לבית קפה, שולפים את הטלפון, מנסים לשלם - וכלום. מניחים שיש תקלה בכרטיס, מתקשרים לבנק, ואז מגלים שגם שם אף אחד לא ממש יודע מה קורה.
אחרי כמה שעות מתברר ששרתי מידע פיננסיים קריטיים בארצות הברית הותקפו. הכסף בחשבון לא מופיע, והבנקים אינם יודעים מתי יצליחו לשחזר את המידע.
לדבריו, תרחיש כזה יכול ליצור טראומה עמוקה לא פחות מזו של פיגועי 11 בספטמבר. מבחינתו, מתקפה מוצלחת אינה נמדדת רק במספר הנפגעים, אלא גם במה שהיא גורמת לחברה לעשות לעצמה אחר כך. אם מיליוני אנשים ישתכנעו בתוך שעות שהחסכונות שלהם נעלמו, הוא מעריך שהכעס, החרדה והכאוס עלולים להיות עצומים.
כשהמראיין העיר שמדובר במבצע שקשה מאוד לבצע, ג'יאנג השיב בפשטות: "היית אומר ש-11 בספטמבר היה קל לביצוע?". מבחינתו, אם תגיע מתקפה כזו, היא תכוון לא לבניינים אלא לנקודת התורפה שמכאיבה לאמריקנים באופן מיידי - הכסף שלהם.
ואם זה לא מספיק: מצור על ניו יורק ומסי לנשיאות בגלל ישראל
למעשה, זו הייתה רק אחת משלוש תחזיות שג'יאנג הביא איתו לראיון, שאותן הגדיר בחיוך כ"כיפיות, אבל מחרידות".
הראשונה מתחילה בתרחיש שבו טראמפ מצליח להשיג כהונה שלישית בבית הלבן. ג'יאנג מעריך שבמצב כזה ערים דמוקרטיות גדולות עלולות להתעמת עם השלטון הפדרלי, לסרב להעביר מסים לוושינגטון ולהתנגד לפעילות סוכני ההגירה ICE בתחומן.
משם הוא כבר מגיע למצור של ממש על ניו יורק: כוחות פדרליים, ואולי גם מיליציות ממדינות רפובליקניות, ינסו לדבריו לנתק לעיר את אספקת המזון והמים. ג'יאנג אפילו מעריך שהעימות הזה עלול להימשך שנים.
התחזית השנייה שלו נוגעת למה שהוא מכנה "11 בספטמבר הבא" - קריסת המערכת הפיננסית האמריקנית שתותיר מיליונים בלי גישה לכסף שלהם. ואילו השלישית נשמעת כאילו הגיעה מכתבה אחרת לגמרי: ליאונל מסי יהיה נשיא ארגנטינה.
גם כאן יש לו תיאוריה שלמה. ג'יאנג קושר בין היחסים המתהדקים, לטענתו, בין ארגנטינה לישראל, אפשרות להגירה ישראלית גדולה למדינה והמאבק הארגנטינאי על איי פוקלנד. בתסריט שלו, מסי - אולי האדם האהוב ביותר בארגנטינה - יהיה האיש שיוכל לגרום לציבור לקבל שינויים עצומים כאלה.
"האלוהים של ארגנטינה הופך לנשיא", סיכם. אפילו ברטלט הגיב: "וואו, לזה לא ציפיתי".
"בתוך 20 שנה הציוויליזציה תקרוס"
אלא שכל אלה, מבחינת ג'יאנג, הם חלק מתמונה גדולה יותר. הוא אינו חושב שהעולם פשוט נכנס לעוד תקופה של מלחמות ומיתון, אלא שהמערכת כולה מתחילה להתפרק.
"אנחנו חיים בתקופה שבה העולם קורס", אמר, והעריך שבמהלך 20 השנים הקרובות נחווה "את קריסת הציוויליזציה עצמה".
מאחורי הכותרת האפוקליפטית עומד רעיון פשוט יחסית: הקדמה הטכנולוגית נשענת על עולם שבו כל מדינה מתמחה במשהו אחר. חומרי גלם מגיעים ממקום אחד, השבבים מתוכננים במקום אחר, מיוצרים במדינה שלישית ומורכבים ברביעית.
מלחמות, סנקציות ופירוק שרשראות אספקה שוברים את המערכת הזאת. ככל שמדינות נאלצות להפוך לעצמאיות יותר, ג'יאנג טוען, ההתמחות מצטמצמת ואיתה גם היכולת להמשיך להתקדם טכנולוגית באותו קצב.
כדי להסביר לאן זה עלול להוביל הוא חוזר יותר מ-3,000 שנה לאחור, לקריסת תקופת הברונזה המאוחרת, שבה שילוב של משברי אקלים, רעב, הגירה ומלחמות הפיל מערכת בינלאומית שלמה.
לדעתו, גם כיום מצטברים אותם סוגי לחצים - חובות עצומים, אי שוויון, קיטוב, מלחמות ופגיעה בסחר העולמי.
הפעם ג'יאנג לא מסתפק בתחזית על בחירות, מלחמה או נשיא מפתיע. הוא מהמר על העולם כולו. ובהתחשב במה שהוא חושב שיקרה ב-20 השנים הקרובות, אפילו נשיא מסי בגלל ישראלים מתחיל להישמע כמו החלק המרגיע בראיון.