משפחה ננעלה בתוך גן חיות אחרי הסגירה - והזעיקה עזרה בדרך מקורית

"נכנסנו לפאניקה", סיפרה. "כל הילדים בכו וצרחו כי היינו תקועים. ניערנו את הדלתות בניסיון להפעיל את האזעקה, ניסינו הכול".

כששום דבר לא עבד, הן ניסו דרך אחרת.

סמית פרסמה קריאה לעזרה בקבוצת הפייסבוק Canterbury Residents' Group, שבה כ-119 אלף חברים, ושאלה אם למישהו יש מספר טלפון של עובד בפארק.

"אנחנו תקועים בגן החיות", כתבה. "שני ילדים ושני תינוקות. בבקשה, מישהו יכול לעזור?" אישה נוספת שהייתה איתה, אמה דשיין מקי, פרסמה גם היא הודעה ושאלה אם מישהו מכיר איש צוות שיוכל להגיע למקום.

הקריאה עבדה. זמן מה לאחר מכן עודכנה הקבוצה כי המשפחה חולצה בשלום.

"כולנו בחוץ. תודה לכולם על העזרה", כתבה מקי. "ממני, מהחברה שלי ומהילדים בני ארבעה חודשים, תשעה חודשים, שש ותשע - אנחנו באמת מעריכים את זה". לדברי הנהלת הפארק, הקבוצה שהתה נעולה במקום במשך כ-40 דקות.

אוצר הפארק, מרקוס ויילדר, הסביר כי במקום מתבצעות כמה בדיקות לקראת הסגירה. לדבריו, מצלמות האבטחה הראו כיצד בזמן שאחד מאנשי התחזוקה סגר את אזור הטיגריסים ועבר לכיוון מתחם האריות, המשפחה הגיעה מהכיוון השני ונכנסה שוב לחלק אחר באזור הטיגריסים.

התזמון גרם לכך שהעובד והמשפחה פשוט פספסו זה את זה.

גם הבדיקה הבאה לא העלתה דבר. אנשי הצוות עברו בחניון כדי לוודא שאין בו עוד כלי רכב, אך הוא היה ריק - משום שהמשפחה כלל לא הגיעה במכונית אלא באוטובוס.

"בדרך כלל שתי הבדיקות האלה מספיקות כדי למצוא את כל מי שנותר בפארק", הסביר ויילדר.

לדבריו, בסביבות השעה 19:00 מתבצעת גם סריקה נוספת של המקום, כך שהמשפחה הייתה מתגלה בכל מקרה גם אילו לא הצליחה להזעיק עזרה קודם לכן.

בפארק הדגישו כי איש לא נפגע וכי לאחר שההנהלה קיבלה את ההודעה, המשפחה שוחררה במהירות. כמה מאנשי ההנהלה מתגוררים בשטח הפארק, ולכן ניתן היה להגיע לשער ולפתוח אותו גם לאחר שעות הפעילות.

Wingham Wildlife Park הוא פארק חיות משפחתי בקנט, שבו מוחזקים בין היתר טיגריסים, אריות אסייתיים, קופים ופנדות אדומות.

עבור שתי הנשים וארבעת הילדים, לעומת זאת, הביקור הסתיים עם אטרקציה שלא הופיעה בתוכנית: כמה עשרות דקות בתוך גן חיות סגור, ילדים בוכים - ופוסט אחד בפייסבוק שהצליח בסופו של דבר לפתוח את השער.