צ'רלס דיוק יודע דבר או שניים על מה שנמצא מחוץ לכדור הארץ. האסטרונאוט לשעבר של נאס"א היה טייס רכב הנחיתה הירחי במשימת אפולו 16 ב-1972, הפך לאדם העשירי שצעד על הירח ועד היום הוא הצעיר ביותר שעשה זאת. עכשיו, בגיל 91, הוא מציע הסבר מסוג אחר לגמרי לתעלומת העב"מים.
בריאיון לרשת הנוצרית CBN טען דיוק כי לפחות חלק מהתופעות שאנשים מפרשים כביקורים של חייזרים הן למעשה ישויות דמוניות שמתחזות לדבר אחר ומנסות להרחיק בני אדם מאמונתם. "מה שאנחנו רואים הוא אמיתי, אבל השטן יכול להופיע כמלאך של אור", אמר. בהמשך היה נחרץ עוד יותר: "העב"מים מנסים להרחיק אותנו מהאמת. הם דמוניים".
למרות הקריירה יוצאת הדופן שלו בחלל, דיוק עצמו לא טען שנתקל בעב"ם במהלך משימותיו. הבסיס למסקנה שלו הוא דתי ואישי לחלוטין, ולא מדעי.
דיוק הפנה לפסוק בברית החדשה, באיגרת השנייה אל הקורינתים, פרק י"א פסוק 14, שבו נכתב כי ""וְאֵין לִתְמוֹהַּ הֲלֹא הַשָּׂטָן גַּם־הוּא עָשָׂה עַצְמוֹ כְּמַלְאַךְ הָאוֹר".
ההקשר המקורי של הפסוק אינו עוסק בחייזרים או בעצמים בלתי מזוהים. הוא מופיע בתוך אזהרה מפני אנשים שמציגים את עצמם כנציגים אמיתיים של האמונה אך למעשה מטעים אחרים. דיוק מחיל את אותו רעיון על תופעת העב"מים וטוען כי מה שנראה לכאורה כישות מתקדמת או מבקרת מעולם אחר עלול, לפי אמונתו, להיות דבר אחר לגמרי.
לטענתו, הסכנה אינה רק במה שהישויות האלו עשויות לעשות, אלא בעצם המשיכה של בני אדם לרעיון של חייזרים. לשיטתו, החיפוש אחר יצורים מעולמות אחרים עלול לגרום לאנשים לפנות אליהם במקום אל האמונה הדתית.
אין כמובן כל ראיה מדעית שתומכת בקביעה שעב"מים הם ישויות דמוניות, וגם דיוק אינו מציג ראיה כזו. במקום זאת, הוא מספר על אירוע אישי ששכנע אותו כי הוא נמצא בכיוון הנכון.
דיוק סיפר כי החזיק באמונה הזאת במשך שנים, אך בשלב מסוים ביקש מאלוהים סימן שיאשר לו שהוא צודק.
הבקשה שלו הייתה, לדבריו, ספציפית מאוד: הוא ביקש שחבר קרוב שלו, איש עסקים שלא נהג לדבר איתו על נושאים כאלה, יעלה מיוזמתו את נושא העב"מים במהלך ארוחת הבוקר למחרת.
לפי דיוק, בדיוק כך קרה.
"צ'רלי, בוא הנה. אני רוצה להתחיל לדבר איתך על עב"מים", הוא נזכר שחברו אמר לו. מבחינת האסטרונאוט לשעבר, העובדה שהשיחה התרחשה מיד לאחר התפילה הייתה התשובה שחיפש.
אחרים כמובן עשויים לראות בכך צירוף מקרים בלבד, אבל דיוק מספר שהאירוע חיזק את אמונתו שהמקור לתופעה אינו חוצני אלא רוחני.
עוד בנושא
סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס חושף את התיאוריה המדהימה שלו על עב"מים
"מפקדי פנטגון דתיים עוצרים את המחקר על העב"מים מחשש שחייזרים הם שדים"
לא כולם בעולם הדתי מסכימים איתו
גם בקרב אנשי דת אין הסכמה לפרשנות הזאת. האב לי טיילור, כומר המוביל שלוש כנסיות בצפון וויילס, אמר לדיילי מייל כי לדעתו הצגת כל תופעה בלתי מוסברת כ"דמונית" היא גישה בעייתית שעלולה לעודד פחד במקום סקרנות.
טיילור טוען כי האפשרות שקיימת אינטליגנציה שאינה אנושית אינה בהכרח סותרת אמונה דתית. "יקום גדול יותר לא הופך את אלוהים לקטן יותר", אמר. "הוא פשוט הופך את הבריאה לגדולה יותר".
מבחינת דיוק, לעומת זאת, השאלה כבר הוכרעה. יותר מחצי מאה אחרי שצעד בעצמו על עולם אחר, הוא משוכנע שמה שחלק מבני האדם מחפשים בשמים אולי אינו חייזרי בכלל.