קים אלכסיס הייתה אחת הדוגמניות המזוהות ביותר עם שנות ה-80, עד שכונתה "הפנים של שנות ה-80". היא כיכבה על שערי Sports Illustrated, ווג, הארפר'ס בזאר, גלאמור, Self וקוסמופוליטן, ועבדה בשיא התקופה שבה עולם האופנה, הסלבריטאים וחיי הלילה של ניו יורק התערבבו זה בזה כמעט בלי גבולות.
כיום, בגיל 66, היא חוזרת לשנים ההן ומספרת שגם מאחורי הצילומים הנוצצים, הבגדים היקרים והמועדונים הנחשקים הסתתר צד הרבה פחות זוהר. בריאיון ל-Page Six היא דיברה על קוקאין, הלחץ להיות רזה, הטרדות ומה שראתה בלילות בסטודיו 54.
"מעולם לא הרגשתי שאני רזה מספיק, אז השתמשתי בקוקאין במשך תקופה", סיפרה. "אבל יצאתי מזה. החלטתי לרוץ מרתונים כדי להוכיח שאני ספורטאית במקום". בסופו של דבר היא רצה שמונה מרתונים.
"זה היה מפחיד וזה היה עצוב"
אלכסיס מספרת שהיא עצמה ניסתה להתרחק מסטודיו 54, המועדון הניו-יורקי שהפך לאחד הסמלים הגדולים של תרבות הסלבריטאים, הדיסקו והסמים של התקופה. החברים שלה, לעומת זאת, רצו להיכנס - ולעיתים נזקקו לנוכחות שלה כדי לעבור את הסלקציה בכניסה.
"אנשים היו אומרים לי, 'נו, קים, אנחנו רוצים ללכת'", נזכרה. "ואני הייתי אומרת, 'אני רוצה ללכת לישון'. והם היו עונים, 'לא, לא, אנחנו צריכים אותך כדי להיכנס'".
כשהגיעה לשם, לדבריה, היא ראתה ךא מעט סצנות קשות. אלכסיס לא ציינה שמות, אבל סיפרה כי ראתה כוכבים מוכרים מאוד שלקחו מנות יתר של סמים והיו מנותקים לחלוטין מהסביבה.
"זה היה מפחיד וזה היה עצוב", אמרה. "כי ראית אותם כמשהו אחר, ואז ראית מה הם עושים שם".
גם היא עצמה, כאמור, לא נשארה לחלוטין מחוץ לתרבות הסמים של התקופה. אלא שלדבריה, השימוש שלה בקוקאין נבע בעיקר מהתחושה שהיא לעולם אינה רזה מספיק ומהלחץ שהפעיל עליה עולם הדוגמנות.
"אם תתקרב אלי - אני ארביץ לך"
אלכסיס התגלתה על ידי סוכן הדוגמניות ג'ון קזבלנקס, מייסד סוכנות Elite ואחת הדמויות המשפיעות ביותר בתעשיית הדוגמנות של אותה תקופה.
קזבלנקס הואשם בעבר בהתעללות מינית במסגרת תביעה שהגישה נגדו דוגמנית לשעבר. הוא הכחיש את הטענות, והתביעה נדחתה בהמשך.
אלכסיס מדגישה שהיא עצמה לא חוותה ממנו דבר דומה. "הוא מעולם לא ניסה איתי שום דבר", אמרה. "אנשים אולי יחשבו שאני תמימה, אבל ראיתי בו דמות אב. הוא תמיד היה אדיב וג'נטלמן כלפיי. הוא מעולם לא ניסה שום דבר איתי".
לדבריה, היא מאמינה שהיה בה משהו ששידר לגברים שלא כדאי לחצות את הגבול. "אני חושבת שגברים מבינים את זה", הסבירה. "כאילו, אם תתקרב אליי - אני ארביץ לך".
היא תיארה את הגישה הזאת כמשהו שפשוט נשאה איתה. "את מסתובבת ואומרת לעצמך, 'אל תחשבו אפילו לנסות'. זה העביר אותי דרך הרבה מצבים שבהם הדברים לא הידרדרו למקום רע".
קים אז
והיום
למרות ההצלחה העצומה שלה, אלכסיס מודה שמעולם לא אהבה במיוחד את מקצוע הדוגמנות. "זו הייתה עבודה קשה", אמרה. "אנשים לא יודעים מה צריך לעשות מאחורי הקלעים".
לדבריה, היא גם מעולם לא הייתה טיפוס אופנתי במיוחד. "הייתי טום-בוי. הייתי רגילה לשחות, והייתי רגילה לדברים שבהם הביצועים שלך הם מה שקובע".
אלכסיס עזבה את עולם הדוגמנות בשנות ה-20 לחייה, עוד לפני שהדור הבא של דוגמניות-העל הפך את המקצוע לעסק שבו הכוכבות הגדולות הרוויחו סכומי עתק.
בהמשך הייתה נשואה לשחקן ההוקי לשעבר רון דוגיי, שממנו יש לה בן בשם נואה. מנישואיה לג'ים סטוקטון נולדו לה שני בנים נוספים, ג'יימי ובובי.
כיום היא מנחה את הפודקאסט "Unexpired", שאותו היא מגדירה כתשוקה שלה. הרעיון, לדבריה, הוא לשמוע מאנשים איך הגיעו מנקודה אחת בחייהם לאחרת ומה גרם להם לקחת סיכון ולנסות משהו חדש.
"אני אוהבת לשמוע סיפורים של אנשים: התחלת כאן, הגעת לכאן - איך עשית את זה?", אמרה. "אני מגלה שיש הרבה הכנה, אבל גם הרבה אנשים שפשוט מוכנים להגיד: כן, אני אנסה".
אחרי שנים שבהן נדרשה להציג מול המצלמה תמונה מושלמת, אלכסיס אומרת שהמטרה שלה היום שונה לחלוטין: "אני פשוט מנסה להפוך את העולם למקום טוב יותר, וזאת הדרך שלי לעשות את זה".