קריסטין סרג'נט רקדה על ספה ליד חלון פתוח בקומה השמינית. כמה רגעים לאחר מכן היא כבר הייתה שרועה ליד הבריכה בחצר הבניין - ועדיין בחיים.
הסטודנטית בת ה-21 מאוניברסיטת ג'ורג'יה מאושפזת בטיפול נמרץ לאחר הנפילה החריגה שאירעה בשבת, 26 בספטמבר, בבניין מגורים באתונה שבמדינת ג'ורג'יה. היא סבלה מכמה שברים ופציעות קשות, אך הייתה בהכרה לאחר התאונה ובהמשך כבר הצליחה לשוחח עם חבריה.
"היא דיברה עם אחת החברות שלה ואמרה, 'היי, אני בחיים. אני לא מאמינה'", סיפר אביה, ריצ'רד סרג'נט, ל-Channel 2 Action News.
התאונה אירעה בבניין The Rambler, סמוך לקמפוס האוניברסיטה, לאחר שקבוצת הפוטבול של ג'ורג'יה בולדוגס ניצחה 13:41 את אוקלהומה סונרס. לפי דו"ח המשטרה, סרג'נט רקדה על ספה או על מזרן מתנפח שהיו סמוכים לחלון פתוח. עדי ראייה סיפרו לחוקרים כי היא נפלה דרך רשת החלון אל חצר הבריכה שבמפלס הקומה השנייה.
כשהשוטר אריק אליסון הגיע למקום, בסביבות 19:37, הוא מצא את סרג'נט על הקרקע ליד הבריכה. אבל פרט אחד בזירה משך במיוחד את תשומת לב החוקרים. לפי הדו"ח, נראה כי סרג'נט פגעה במהלך הנפילה בספסל מתכת. על אחת מכריות הספסל נמצא דם, ואחת ממשענות היד שלו נשברה מעוצמת הפגיעה.
עדים סיפרו גם כי ייתכן שכיסא נוח שהיה במקום בלם את נפילתה לפני שפגעה בקרקע. הרשויות לא קבעו שכך אכן קרה, ולכן אי אפשר לדעת אם הספסל, הכיסא או שילוב של שניהם הם שאפשרו לה לשרוד. מהמשטרה נמסר כי העדויות שנגבו מסרג'נט ומאנשים שהיו במקום תואמות את ההערכה שמדובר בתאונה. חוקרי זיהוי פלילי בדקו את הזירה, והחקירה עדיין הייתה בעיצומה בעת כתיבת דו"ח האירוע.
"בשלב זה נראה שהקורבן תשרוד", כתב אליסון.
אביה של סרג'נט סיפר כי המשפחה מיהרה לג'ורג'יה מביתה בווירג'יניה לאחר שקיבלה שיחת טלפון ובה נאמר להם שקריסטין נפלה מגובה רב. למרות הפציעות, מצבה אפשר לה לדבר עם בני משפחתה ועם חברים. "יש לנו מזל שהיא בחיים", אמר אביה. "התברכנו. היא לוחמת, והיא תהיה בסדר".
הוא גם התייחס לאווירה שקדמה לתאונה. "אוניברסיטת ג'ורג'יה בדיוק ניצחה במשחק פוטבול", אמר. "אני מתאר לעצמי שהיו כאן הרבה בני 21 שהיו מאושרים מאוד".
לאחר התאונה הזכירה הנהלת הבניין לדיירים כי בחלונות יש מנגנוני בטיחות שמונעים פתיחה מלאה, וביקשה שלא להתעסק בהם. עם זאת, לא נמסר אם מנגנון הבטיחות בחלון שממנו נפלה סרג'נט היה פעיל באותו ערב או אם היה לו קשר כלשהו לתאונה.
בתוך הבניין הוצבה כרזה גדולה שעליה כתבו חבריה של סרג'נט וסטודנטים נוספים עשרות הודעות ואיחולי החלמה.
הנהלת הבניין מסרה כי היא משתפת פעולה עם החוקרים וממשיכה לאסוף מידע על נסיבות האירוע. "המחשבות שלנו עם הדיירת שלנו, ואנחנו מאחלים לה החלמה מהירה", נמסר מטעמה.
סרג'נט, סטודנטית בשנה האחרונה ללימודיה, ממשיכה להתאושש בטיפול נמרץ. אביה סיפר כי למרות הפציעות היא כבר הייתה ערה ודיברה עם חברים. "היי, אני בחיים. אני לא מאמינה", אמרה לאחת מהן, לדבריו.