עורכת דין מטקסס הגיעה לבית המשפט בשמלה אפורה פשוטה, אבל לטענתה מה שהיה אמור להיות דיון קצר של דקות הפך לעימות פומבי ומביך מול אולם מלא. מריה מדינה, עיתונאית חוקרת לשעבר שהפכה לעורכת דין, סיפרה ששופטת זימנה אותה להתקרב לדוכן, בחנה את הלבוש שלה מקרוב ושאלה אם היא באמת חושבת שהשמלה שלבשה מתאימה למשפט בפני חבר מושבעים.
"זה מה שלבשתי היום כששופטת אמרה לי שאני לבושה באופן לא הולם לבית המשפט", כתבה מדינה ברשת X לצד תמונה שלה מחוץ לבניין הממשל של מחוז בקסר בסן אנטוניו.
לדבריה, היא הגיעה לדיון קצר שנועד להיות עניין של כניסה ויציאה מהירה, אבל השופטת יולנדה האף ביקשה ממנה להתקרב אל הדוכן כדי שתוכל לראות טוב יותר את מה שהיא לובשת.
"היא גרמה לי לעבור לצד שלה של הדוכן כדי שתוכל לראות את ההופעה שלי, מול נאשמים ועורכי דין אחרים", סיפרה מדינה. "היא צחקה ושאלה אם אני באמת חושבת שהשמלה שלי מתאימה למשפט בפני חבר מושבעים, ואז שאלה אם יש לי בלייזר במכונית".
זה מה שהיא לבשה
"זו שמלה של J.Crew, למען השם"
השמלה שעמדה במרכז המחלוקת היא שמלה אפורה בגזרה ישרה, ללא שרוולים, באורך שמרני וללא מחשוף. מדינה סיפרה כי לבשה אותה בעבר פעמים רבות כשהייתה כתבת טלוויזיה, וגם בבתי משפט אחרים, מבלי שאיש העיר לה.
כדי להמחיש את טענתה היא אף פרסמה סרטון ישן מתקופתה ככתבת, שבו היא נראית לובשת את אותה שמלה. "פרסמתי את הסרטון הישן לצד התמונה כדי שתוכלו לראות שהיא לא פתוחה בגב ולא חושפת את צדי הגוף או משהו כזה", כתבה.
מדינה הוסיפה כי דווקא בחרה בשמלה הזו במקום חולצה שלדבריה הייתה חושפת יותר מחשוף. "גדלתי בכנסייה שמרנית ובאמת הייתי מבולבלת", כתבה. "האורך שלה מתאים, היא לא חושפת מחשוף... זו שמלה של J.Crew, למען השם".
לדבריה, מחוץ לאולם של השופטת תלויה רשימה של כללי לבוש, והשמלה שלה לא הפרה אף אחד מהאיסורים המופיעים בה. הכללים הרשמיים של בתי המשפט במחוז בקסר דורשים מעורכי הדין ומאנשי בית המשפט להגיע ב"לבוש עסקי", אך לא מצאנו בהם איסור מפורש על שמלה ללא שרוולים מהסוג שלבשה מדינה.
בהנחיות המחוז למבקרים בבתי המשפט מופיעים איסורים על בגדים הדוקים או חושפניים, גופיות, חולצות קולר, חצאיות קצרות ומכנסיים קצרים. עם זאת, גם שם לא מופיע איסור גורף על שמלה החושפת את הזרועות.
"הדרך שבה זה נעשה הייתה לא מקצועית"
מדינה לא טענה שלשופטים אין סמכות לקבוע סטנדרטים של לבוש באולם שלהם, אלא ביקרה בעיקר את האופן שבו לדבריה הוערה לה ההערה.
"מעבר לכך שקוד הלבוש שלה תלוי על הדלתות מחוץ לאולם שלה, והשמלה שלי לא הפרה אותו, הדרך שבה היא טיפלה בזה הייתה מרושעת ולא מקצועית", כתבה. "התיק שלי אפילו לא היה אמור להגיע למשפט היום, והיא, כשופטת, ידעה את זה".
הפרסום עורר ויכוח ברשת. חלק מהמגיבים לא הבינו מה בשמלה נראה בלתי הולם. "יש משהו לא בסדר בעיניים שלי? אני לא רואה שום דבר פסול בשמלה הזאת", כתב אחד מהם. אחר הוסיף כי אם אותה שמלה התקבלה בבתי משפט אחרים, קל להבין מדוע מדינה הופתעה.
מנגד, היו גם מי שצידדו בשופטת וטענו כי כללי הלבוש באולם נקבעים בסופו של דבר על ידי מי שיושב על כס השיפוט. אחד המגיבים כתב שאם שופטת קובעת שלבוש מסוים אינו מתאים לאולם שלה, מבחינתו הדיון נגמר שם.
מדינה עצמה הבהירה שאין לה כוונה להפוך את האירוע למאבק עקרוני ממושך. היא אמרה כי בפעמים הבאות שבהן תופיע בפני אותה שופטת היא פשוט תלבש ז'קט.
השופטת האף לא מסרה תגובה פומבית לדיווחים על המקרה, ולכן פרטי העימות עצמו מבוססים בשלב זה על גרסתה של מדינה.
ובכל זאת, מדינה כבר הספיקה למצוא גם צד משעשע לסיפור. אחרי שמגיב אחד התבדח על "הזכות לשאת נשק" - משחק מילים באנגלית בין נשיאת נשק לזרועות חשופות - היא פרסמה סרטון שלה במטווח והצטרפה לבדיחה: אולי, כתבה, היא תהיה מוכרת מעכשיו פחות בזכות הנשק שהיא נושאת, ויותר בזכות הזרועות שהיא חושפת.