בעולם שבו אפליקציות היכרויות ותרבות ה"סטוצים" שולטות, הווידוי של לורן הרקינס נשמע כמעט דמיוני. היא בת 35, היא נראית נהדר, והיא מעולם לא קיימה יחסי מין - או אפילו יצאה לדייט אחד בחייה.
הרקינס, תושבת מדינת מיין בארה"ב, החליטה לחשוף את חייה האישיים (מאוד) ברשתות החברתיות כדי לנפץ את הסטיגמות סביב הבתולים המאוחרים. והתגובות? הן לא תמיד מפרגנות. "אנשים כותבים לי שאני 'פג תוקף', שאני שקרנית, מחפשת צומי או נרקיסיסטית", היא מספרת. "הם טוענים שאני 'לא מתנהגת כמו בתולה', כי הם מצפים לראות מישהי ביישנית, מוזרה חברתית וחסרת ביטחון. אני לא אף אחד מהדברים האלה".
לא דתייה, פשוט בררנית
ההנחה האוטומטית השנייה של הגולשים היא שהרקינס דתייה אדוקה ששומרת את עצמה לחתונה. גם את זה היא שוללת מכל וכל. "מה שאני מעריכה זה זוגיות מחייבת, ארוכת טווח ומותאמת - לא חוזה או מסורת לשם המסורת", היא מסבירה. "אני לא הארכיטיפ המסורתי שאנשים מנסים להלביש עלי, אבל אני גם לא האישה המודרנית הממוצעת שזורמת עם תרבות הסטוצים וה"לזרום".
"לא אתפשר מתוך פחד"
אז למה בעצם? הרקינס מסבירה שהיא פשוט לא הרגישה מוכנה בשנות ה-20 לחייה. "עבורי, אינטימיות תמיד הייתה משהו משמעותי, לא משהו שממהרים אליו רק כדי 'לעמוד בקצב' של כולם", היא אומרת. רק בשנים האחרונות היא מרגישה שהיא מתקרבת למוכנות לזוגיות, אבל היא מבהירה שזה יקרה רק בתנאים שלה.
"אני מחכה לחיבור הנכון, לא מנסה לתפוס את הראשון שבא", היא מצהירה בגאווה מול המבקרים. "לעולם לא תתפסו אותי מתפשרת מתוך פחד או ייאוש. אני במסלול משלי לגמרי - ואני אוהבת את זה ככה".