מאשת החתולים ב"משפחת סימפסון" דרך אנג'לה מ"המשרד" ועד הנשים שמאכילות חתולים ברחוב שלכם - אנחנו רגילים לחשוב שנשים הן המטפלות האולטימטיביות בחתולים. הסטריאוטיפ של "אישה מבוגרת מוקפת בחתולים" (Crazy Cat Lady) מוכר לכולנו. אבל מחקר חדש מאוניברסיטת אנקרה בטורקיה הופך את הקערה על פיה וטוען: החתולים שמים דווקא את הגברים במרכז תשומת הלב.
במחקר, שפורסם בכתב העת Ethology, הוצמדו מצלמות וחיישנים ל-31 חתולים ולבעליהם כדי לתעד את רגעי המפגש הראשונים כשבני האדם חוזרים הביתה. התוצאות היו חד משמעיות: החתולים היו הרבה יותר ווקאליים ורועשים כלפי גברים.
בניתוח הממצאים התגלה שב-100 השניות הראשונות למפגש, חתולים ייללו בממוצע 4.3 פעמים לעבר גברים, לעומת 1.8 פעמים בלבד לעבר נשים.
למה זה קורה? זה לא אנחנו, זה הם
זה לא בהכרח אומר שחתולים אוהבים גברים יותר, אלא יותר שגברים הם... ובכן, פחות קשובים. החוקרים מסבירים שנשים נוטות לדבר אל החתולים ב"קול של תינוקות" והן רגישות יותר לסימנים עדינים של החיה. גברים, לעומת זאת, נוטים להיות פחות אינטראקטיביים. המסקנה: "ייתכן שמטפלים גברים דורשים 'הוראות הפעלה' ברורות ורועשות יותר כדי לשים לב לצרכים של החתול", כתבו החוקרים. החתול לומד שעם "אבא" צריך לצעוק כדי לקבל יחס, וזה מחזק את ההתנהגות הזו.
זה לא רק האוכל
המחקר סיפק עוד תובנה חשובה לציניים שביניכם: חתולים לא רצים לדלת רק כי הם רעבים. החוקרים גילו שרצון לאוכל לא היה המניע העיקרי לברכות השלום הנלהבות (שכללו גם הרמת זנב וחיכוך ברגליים). החיות באמת הרגישו הקלה ושמחה על חזרת הבעלים שלהן.
בני אדם גרועים ב"חתולית"
ואם כבר מדברים על אי הבנות, מחקר נוסף מאוניברסיטת אדלייד באוסטרליה מצא שרוב בני האדם (גברים ונשים כאחד) גרועים מאוד בפענוח שפת הגוף של החתול. בניסוי שבו הראו לאנשים סרטונים של חתולים, רוב הנבדקים לא הצליחו להבדיל בין חתול שמשחק לבין חתול שנמצא בסטרס. אפילו כשהחתולים הראו סימני מצוקה ברורים, 25% מהאנשים היו בטוחים שהחתול "שמח".
אז בפעם הבאה שהחתול שלכם צורח עליכם כשאתם נכנסים הביתה, תדעו שני דברים: 1. הוא שמח לראות אתכם. 2. הוא כנראה חושב שאתם קצת קשיי קליטה.