פטריסיה אלנקר, בת 37, ראשת עיריית מריטובה שבצפון ברזיל, מצאה את עצמה במרכז סערה ציבורית. הסיבה? סרטון שבו היא רוקדת בביקיני בחדרה שדלף מחשבון האינסטגרם הפרטי שלה, שכלל רק 185 עוקבים נבחרים, והפך ללהיט ויראלי.
הסרטון, שצולם לפני כשבועיים הציג את אלנקר רוקדת פורו (ריקוד ברזילאי) תוך כדי קיפול צעיף לצלילי השיר "Que Pancada de Mulher", הפך במהרה ללהיט ברשתות הברזילאיות והצית ויכוח סוער.
אלנקר, אם לשלושה, נבחרה לראשונה לתפקיד ב-2020 כאישה הראשונה שעומדת בראש עיריית מריטובה ולאחר מכן נבחרה שוב ב-2024 עם 71.5% מהקולות. כעת היא סופגת ביקורת חריפה על התנהגות "בלתי מקצועית". גולש אחד כתב: "כמצביע, אני מצפה להתנהגות הולמת יותר ממי שמנהל את העירייה שלי". מבקר נוסף הוסיף: "זה לא שאלה של מוסר, אלא אחריות לדימוי ציבורי. התפקיד דורש רמה מסוימת של התנהגות".
בתגובה, אלנקר בחרה לפרסם את הסרטון בסטורי של האינסטגרם הציבורי שלה, למאות אלפי העוקבים שלה, והשיבה למבקרים: "כל המהומה הזאת בגלל אישה בביקיני? בואו נתקדם כבר! אישה יכולה להיות עובדת, אמא, וגם יפה".
בראיון לאתר החדשות הברזילאי G1, אלנקר סיפרה שהסרטון צולם כשבועיים קודם לכן ופורסם בפרופיל פרטי, שבו היו רק 185 עוקבים. לדבריה, מדובר באנשים שהיא בוחרת בקפידה כדי לשתף איתם רגעים אישיים מהחיים, שאינם קשורים לתפקידה הציבורי. היא כינתה את ההדלפה "בגידה באמון", והוסיפה: "הרגשתי מחוללת לחלוטין. הסרטון הזה לא נועד לצאת החוצה".
בתוך גל הביקורת מהציבור, היה עבור אלנקר דבר אחד שפגע בה במיוחד: העובדה שחלק משמעותי מהתגובות הפוגעניות הגיע דווקא מנשים. "אנחנו חיות בחברה שוביניסטית ומפלה", היא אמרה, "ובמקום לתמוך זו בזו, נשים רבות שופטות ומצטרפות לביקורת. זה הרגע שבו אנחנו צריכות לגלות יותר אמפתיה ולפתוח דיון אמיתי על אלימות מגדרית בעולם הפוליטי".
אלנקר הבהירה שהסערה הזו מבחינתה לא עוסקת רק בסרטון, אלא בחוסר הסובלנות הרחב יותר כלפי נשים בעמדות מפתח. "לצערי, יש אנשים שגוף של אישה מפריע להם יותר משחיתות, חוסר יעילות או הזנחה במערכת הפוליטית. כשגבר מבלה לו להנאתו - רואים בו אותנטי. אבל כשאישה עושה את אותו הדבר, שופטים אותה כאילו זה מבטל את הכישורים שלה להנהיג", היא אמרה.
הסערה הפכה את אלנקר לכוכבת רשת: לפני הדליפה, היו לה כ-700,000 עוקבים באינסטגרם ובתוך ימים ספורים מספרם זינק ל-1.4 מיליון - פי 20 ממספר העוקבים של החשבון הרשמי של עיריית מריטובה.
במקביל החלו להופיע תגובות תומכות שהגנו עליה: "גם נשים יפות רשאיות להיות מאושרות", כתב אחד. תומך נוסף הוסיף בצחוק: "היא כבר זכתה בקול שלי, גם אם אני בכלל לא חי בעיר הזו".
הסערה אולי התחילה מריקוד בביקיני, אבל מבחינת אלנקר היא הפגה להזדמנות לדבר על חופש, מגדר, וכמה קשה עדיין להיות אישה בפוליטיקה.