ראש המודיעין המצרי דאז, עבאס כאמל, הגיע בחשאי לישראל 11 ימים בלבד לפני מתקפת 7 באוקטובר והעביר אזהרה שלפיה חמאס נערך למתקפה משמעותית וכי הזמן למנוע הידרדרות הולך ואוזל, כך דווח הלילה (שבת) בתחקיר של העיתונאית ויויאן סלאמה ב-אטלנטיק.
לפי התחקיר, ב-26 בספטמבר 2023, כשבכירי ישראל התכנסו בירושלים לציון 50 שנה למלחמת יום הכיפורים, נחת בנתב”ג מטוס ססנה חכור שהיה מקושר לשירותי המודיעין המצריים. המטוס נעצר באזור מבודד בנמל המשמש, לפי הדיווח, למשימות מדיניות וביטחוניות רגישות.
על המטוס היה כאמל, אז ראש המודיעין הכללי של מצרים ואחד האנשים הקרובים ביותר לנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי. המטוס שהה בישראל 67 דקות בלבד לפני ששב לקהיר — נתון שלפי האטלנטיק מופיע ביומן טיסות של רשות שדות התעופה ומתועד גם בשירותי מעקב טיסות עצמאיים.
לפי גורמים ישראלים, מצרים, ערבים, אמריקנים ואירופים שתודרכו לאחר 7 באוקטובר על הביקור, כאמל הזהיר כי חמאס נראה כמי שמתכונן למתקפה גדולה. הוא המליץ לישראל לנקוט צעדים כלכליים שיפחיתו את המתיחות ברצועה. גורם ישראלי לשעבר שתודרך על הביקור תיאר את המסר המצרי במילים: “אם לא תשנו כיוון, עזה הולכת להתפוצץ לכם בפנים”.
הפגישה הייתה צריכה לעורר את הצמרת הביטחונית
עם זאת, בתחקיר מודגש כי כאמל לא סיפק תאריך למתקפה, יעד או מידע קונקרטי על אופייה, ולא ברור עד היום עם מי בדיוק נפגש במהלך אותה שעה בישראל. רוב האזהרות שהגיעו באותה תקופה עסקו באפשרות להסלמה, ירי רקטות או התפרצות אלימות — ולא תיארו את המתקפה המתואמת ורבת-הזירות שחמאס ביצע בסופו של דבר ב-7 באוקטובר.
למרות זאת, גורמים משבע מדינות ששוחחו עם האטלנטיק טענו כי עצם העובדה שראש המודיעין המצרי הגיע בעצמו לישראל לביקור כה קצר ודחוף הייתה צריכה לעורר את תשומת לבה של הצמרת המדינית והביטחונית.
“השליח היה המסר”, אמר גורם ישראלי לשעבר. לדבריו, אין תרחיש שבו בכירים ישראלים נפגשים עם ראש המודיעין המצרי מבלי שראש הממשלה בנימין נתניהו מודע לכך. גורם מצרי אמר כי עצם הגעתו של כאמל לישראל לזמן קצר העידה שנשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי סבר שעליו לנסוע בעצמו ולהעביר את המסר.
ההתרעות המצריות נמשכו עד יומיים לפני המתקפה
ימים ספורים לאחר מתקפת 7 באוקטובר דחתה לשכת ראש הממשלה דיווחים על התרעה מצרית. אז נמסר כי נתניהו “לא שוחח ולא נפגש עם ראש המודיעין המצרי מאז הקמת הממשלה, לא במישרין ולא בעקיפין”.
לפי האטלנטיק, לשכות נתניהו וא-סיסי לא השיבו לפניות העיתון בנוגע לגילוי החדש על ביקורו של כאמל. צחי הנגבי, שכיהן באותה עת כראש המטה לביטחון לאומי, אמר השבוע לעיתון כי לא היה ביקור של כאמל ולא נמסרה כל התרעה מצרית.
לפי גורמים ישראלים, מצרים ואמריקנים, ההתרעות המצריות נמשכו עד יומיים לפני המתקפה. ב-5 באוקטובר העבירה מצרים לישראל מסר נוסף שלפיו המצב אינו יכול להימשך כך, והביעה דחיפות סביב אפשרות למתקפה. גם במסר הזה לא נמסרו תאריך או שיטת פעולה.
התחקיר מציין כי באותו יום שבו נחת כאמל בישראל השתתף נתניהו בטקס לציון יובל למלחמת יום הכיפורים. בנאומו הוא התייחס למחדל ההתרעה של 1973 ואמר כי ישראל אינה מקלה ראש בשום איום. לפי לוח הזמנים הפומבי שלו, בהמשך אותו יום השתתף גם בתדרוך מסווג.