שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר הערב: "מרצחי החמאס יאלצו כעת לבחור: קבלת תנאי 'עסקת וויטקוף' לשחרור החטופים - או להיות מושמדים". עוד אמר כ"ץ בהודעה: "אנחנו מחויבים בראש וראשונה להגנת חיילינו הגיבורים בסדיר ובמילואים יותר מכל שיקול אחר. אחרי סיכול המחבלים וטיהור השטח, מסלק צה"ל כל איום לפי מודל רפיח - ונשאר לאחוז במקום. באופן זה נשיג את יעדי המלחמה: שחרור כל החטופים תוך הכנעת והכרעת החמאס".