משרד החוץ הסיני טען הלילה (שבת) כי בלון הריגול שאותר מעל שמי ארצות הברית, הוא תאונה שנבעה מ"כוח עליון". הם האשימו את הפוליטיקאים והתקשורת האמריקנית בניצול המצב על מנת להכפיש את סין. בארצות הברית טענו שהבלון עבר על הפרה ברורה של ריבונות המדינה ושר החוץ דחה את ביקורו המתוכנן בסין.