שר ההגנה הנכנס של ארצות הברית מארק אספר, שימונה לתפקיד באופן רשמי ביום שני הקרוב, יטוס בשבוע הבא לבריסל כדי להיפגש עם שרי ההגנה בנאט"ו - כך הודיע הלילה (חמישי) הפנטגון. עוד נמסר כי "הפגישות יתמקדו בחיזוק המחויבות של ארצות הברית לנאט"ו, הבטחת שיתוף פעולה הוגן, חיזוק המוכנות והתייחסות לנושאי ביטחון אוזריים". אספר, שהיה מזכיר הצבא, יחליף את שר ההגנה בפועל פטריק שנהאן, שביום שלישי השבוע החליט לוותר על מינויו לתפקיד קבוע.