נשיא לשכת המסחר והתעשיה של חיפה והצפון דוד קסטל אמר היום (חמישי) כי פעילות הממשלה למען יישובי הצפון היא "טיפה בים" וכי המדינה "מאבדת את הצפון". בדברים שנשא בפתיחת הוועידה השנתית של הלשכה פנה קסטל לשר האוצר משה כחלון שנכח במקום ואמר לו כי יש לקדם הקמת שדה תעופה בצפון ופתיחת לשכת בורסה לניירות ערך בחיפה. בתגובה השיב כחלון כי על פי נתוני הפורום הכלכלי בדאבוס המתקיים בימים אלה "ישראל היא אחת הכלכלות החזקות בעולם".