זיהום אוויר גורם מדי שנה ליותר מקרי מוות מאשר מלחמות, אלימות, עישון, רעב, אסונות טבע או מחלות כמו איידס, שחפת ומלריה כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת הרפואי "Lancet". על פי המחקר, אחד מכל שישה מקרי מוות מוקדם בשנת 2015, כתשעה מיליון איש, נגרם ממחלה שמקורה בחשיפה לרעלים. זהו המחקר הראשון המאגד נתונים על מחלות ומקרי מוות כתוצאה מחשיפה לזיהום.