מרגלים אמריקנים אספו מידע בקיץ שעבר שלפיו גורמים רוסים רשמיים דנו בדרכים להשפיע על דונלד טראמפ באמצעות יועציו כך דיווח הלילה (חמישי) ה"ניו יורק טיימס". על פי הדיווח, הדיונים, שבהם השתתפו פקידי ממשל ומודיעין רוסים, התמקדו בפול מנפורט, יו"ר קמפיין הבחירות של טראמפ באותה עת, ומייקל פלין ששימש היועץ לביטחון לאומי. עוד דווח כי הגורמים הרוסים חשבו שיוכלו להשפיע על מנפורט ופלין ובעזרתם לעצב את דעותיו של טראמפ על רוסיה.