נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הציב אולטימטום בפני נשיא סוריה בשאר אסד במהלך פגישתם ב-20 באוקטובר במוסקבה, והודיע לו כי יהיה עליו לוותר על סמכויותיו כנשיא לטובת כינון ממשלת המעבר שאמורה לקום בדמשק בחודשים הקרובים. זאת על פי דברים שמסרו היום (שני) גורמים ישראלים בכירים לוואלה! NEWS. הגורמים הוסיפו כי אם אסד לא יסכים לתנאים אלה, רוסיה תפסיק את תמיכתה בו. לכבוד פגישתם של המנהיגים ברוסיה, יצא אסד מגבולות סוריה לראשונה מאז תחילת מלחמת האזרחים במדינה.