נשיא המדינה, שמעון פרס, הגיב הערב (שני) למציאת גופותיהם של שלושת הנערים החטופים, ואמר: "עם שלם מרכין הערב ראשו ביגון כבד מנשוא. ברגע קשה זה אני מחבק בחום ומחזק את ידיהם של האימהות, האבות הנפלאים ובני המשפחה של נפתלי, גיל-עד ואיל, שחינכו את ילדיהם במסירות נפש".הוא הוסיף: "זה 18 ימים שהעם התפלל בפה אחד כי גורל הנערים הנפלאים שלנו יהיה כי ימצאו חיים ושלמים. עתה, עם קבלת הבשורה המרה עם ישראל כולו מתאבל על מותם בטרם עת של מיטב נערינו הצעירים. לצד האבל הכבד, אנו נשאר נחושים להעניש ביד קשה את המחבלים הנפשעים".