החייל האמריקני בו ברגדאל, ששוחרר משבי טליבאן בסוף השבוע, נטש את יחידתו לפחות פעמיים לפני התקרית שהסתיימה בחטיפתו ב-2009 כך דיווח הערב (חמישי) ה"ניו יורק טיימס", בהתבסס על דוח צבאי סודי שנכתב בשבועות שאחרי החטיפה. לפי הדוח, שכולל שיחות עם חיילים ומפקדים ביחידתו של ברגדאל, הוא עזב ללא רשות שטח אימונים בקליפורניה וכן מרוחק באפגניסטן, ושב מיוזמתו. עם זה, בדוח לא מופיעה כל הערכה שלפיה ברגדאל התכוון לעזוב לצמיתות כשיצא מהבסיס במזרח אפגניסטן טרם נחטף.